Estas navidades se estrenó en España un nuevo intento de asesinato de esta novela de Richard Matheson. Me parece que es el tercero; yo he visto una versión, en cierto modo entrañable, protagonizada por Charlton Heston ("El último hombre vivo"), que tiene poco que ver con la novela. Pero por lo menos no trata de engañarnos a los que la hemos leído, como hace la de Will Smith. Y algo que me fastidia profundamente del cine actual es la manía de tomar magníficas obras, aprovechándose de su tirón, para hacer bodrios. Por cierto, Will Smith lleva ya dos...

Ahora que me he desahogado, puedo hablar por fin de esta novela. El protagonista es Robert Neville, cuenta cómo día tras día tiene que dedicarse a cazar vampiros, reabastecerse, reparar su casa-fortín, y atrincherarse al anochecer para resistir el ataque de sus antiguos vecinos. Así dicho, cualquiera podría pensar que se trata de una novela más de vampiros, pero no lo es por dos razones. La primera, que es lo que permite catalogar la obra dentro de la ciencia-ficción, es la descripción científica, curiosa e imaginativa, que hace Neville de la causa del vampirismo: una plaga liberada en la guerra bacteriológica, a la que él es inmune. La segunda, que aquí los vampiros no son más que una excusa para justificar la soledad absoluta de Neville. Neville huye de esa soledad intentando encontrar el remedio para la plaga que ha convertido en monstruos a sus congéneres, para poco a poco, según se acerca el final de la novela, descubrir que en el nuevo mundo post-contagio, el único monstruo que queda es él. La novela conmueve, no sólo por lo que nos cuenta el protagonista, sino por la lucha que se atisba en sus enemigos para intentar crear de algún modo una sociedad sobre los desechos de la anterior.

Leí la novela en edición de bolsillo, publicada por Minotauro. La traducción es excelente, y no lo digo porque haya leído el original en inglés, sino porque por lo menos no tiene las habituales patadas al diccionario con que nos torturan frecuentemente a los lectores de ciencia-ficción, como si no nos mereciéramos el mismo trato que el resto de los lectores.
Vaya, como si fuéramos monstruos.

"Soy leyenda", de Richard Matheson. Editorial Minotauro, colección Pegasus.